味のイメージやシーンでワインを選ぶ
植樹ボランティア体験レポート
天狗沢ヴィンヤードは、山梨県甲州市塩山にある圃場です。標高は850m、圃場面積約3haとなっており、シャトー・メルシャンの自社管理畑で最も標高が高くなっています。日照量が豊富な南向きの緩斜面、花崗岩質の砂壌土で水はけもよく、ブドウの栽培に適しています。「天狗沢」とは、近くを流れる沢の名前に由来しています。
植樹ってどうやるの？と不安があると思いますが、ご心配無用です。毎回シャトー・メルシャンのスタッフから丁寧な説明があり、作業しながら教えてくれます。
この日は、“やっさん”の愛称で親しまれているヴィンヤード・マネージャーの吉田弥三郎さんが説明してくれました。
まずは、ブドウ用の苗木の準備からスタート！根が長いので半分くらいにカットし、根の長さを揃えます。そのあと病気にならないように農薬が入った水を吸わせて苗木の準備は完了！
今回は5品種の苗木を植えるため、やっさんより「品種が混ざらないように注意してください！」と呼びかけがあり、注意しながらバケツに入った苗木を植樹予定の畑に移動しました。
植える場所には事前に支柱が打ってあるため支柱を見つけたら、支柱が挿してある場所を中心にスコップで穴掘りをし、堀った穴に苗木を植え、支柱にワイヤーで固定します。このときに、支柱に沿って苗木を植えるのがポイントです。また芽の向きを合わせることも大切なので垣根に対して平行になるように植えます。植えた樹は、今後何十年と育てていくため、もし芽の向きがバラバラだと栽培の管理が大変になってしまいます。
土を被せたら、一度苗木を上に軽く引っ張ります。こうすることで根が横ではなく、下に向かって伸びます。
そのあとは、SS（スピードスプレイヤー）と呼ばれる機械を使用して植樹場所に水をかけていきます。土が水を吸収したら再び土を盛ります。これはかけた水を蒸発させないためです。
この作業を繰り返し、お昼になったところで休憩です。この日は地元のお弁当を用意してくれていました。日陰に移動し、レジャーシートを広げて、みんなでごはん。
畑作業後の外でのお弁当は最高に美味しかったです！
この日は、5時間ほどの作業で約400本の苗木を参加メンバーで植えました。
この日に植えた樹からブドウが収穫されてワインになるのは、早くても3年後でしょうか。